Malaysia secara rasmi akan memegang jawatan pengerusi ASEAN pada 1 Jan tahun depan dengan tema “Keterangkuman dan Kemampanan”, yang mencerminkan aspirasi negara untuk memupuk ASEAN yang bersatu dan makmur.
Pelantikan bekas Perdana Menteri Thailand, Thaksin Shinawatra, sebagai penasihat tidak rasmi untuk membantu Malaysia sebagai Pengerusi ASEAN tahun depan, dianggap sebagai jambatan penghubung dalam memperkukuh kerjasama antara rantau ASEAN dengan kuasa besar global.
“Peranannya sebagai penasihat adalah tidak rasmi, namun Thaksin memiliki pengaruh besar di Thailand dan diterima oleh Amerika Syarikat, selain mempunyai hubungan erat dengan China. Oleh itu, beliau dapat menjadi jambatan penghubung untuk ASEAN.